Редкая Рождественская орхидея распустила цветы в «Аптекарском огороде»

Редкая орхидея под названием Звезда Дарвина, или Рождественская орхидея, или Ангрекум полуторафутовый, с насыщенным пряным ночным ароматом расцвела на только что открывшемся Фестивале орхидей «Тропическая зима» в Ботаническом саду МГУ «Аптекарский огород». Об этом сообщили в пресс-службе Сада.

Мадагаскарская Звезда Дарвина примечательна очень длинным шпорцем-нектарником (до 43 сантиметров), а также связью с Чарльзом Дарвином и его Теорией эволюции.

В природе Звезда Дарвина цветет с июня до сентября, в культуре — в декабре-январе (отсюда название «Рождественская орхидея»).

Цветок похож по форме на звезду и на комету. Он ярко-белого цвета, с блестящей, словно восковой, поверхностью, которая отражает в темноте даже самое минимальное количества света — например, света луны.  В результате, кажется, что в темноте цветки Ангрекума светятся. Эта «хитрость» нужна растению для того, чтобы ночные опылители, от которых оно зависит, легче находили свежие цветки в практически полной темноте. По мере увядания цветок желтеет, затем становится оранжевым, в конце — бурым.

Именно Чарльз Дарвин предположил, что Ангрекум должен опыляться какой-то ночной бабочкой с беспрецедентно длинным хоботком, способным дотянуться до нектара, спрятанного в кончике шпорца цветка. В научных кругах подобное предположение сразу же высмеяли, так как возможность существования насекомого-опылителя с 35-сантиметровым хоботком казалось на тот момент абсурдом. Гипотеза подтвердилась лишь спустя 21 год после смерти Дарвина, когда был открыт новый вид именно такой ночной бабочки — подвид бражника Xanthopan morgani. Торжество Теории эволюции!

Сейчас природная популяция этого вида Ангрекума резко сокращается. Орхидеи растут в низменностях Мадагаскара — близ восточного побережья острова, а также на деревьях на окраине лесов.

В составе запаха Звезды Дарвина — 39 химических компонентов.

В Ботаническом саду МГУ собрана одна из крупнейших коллекций орхидей в России — более 1000 видов, форм и сортов из тропических и субтропических регионов Земли, а также более 50 видов и форм орхидей умеренного и холодного климата. И мы ее постоянно пополняем редкими экземплярами. Важнейшее достоинство коллекции орхидей сада — ее активное использование в научно-образовательных и просветительских целях.

Фестиваль орхидей, хищных растений и суккулентов «Тропическая зима» открыт до весны 2023 года.